Axel Foley (Eddie Murphy) ist ein Polizist mit hellem Köpfchen und großer Klappe aus der Arbeiterstadt Detroit. Er jagt den Mörder seines besten Freundes - bis ins vornehme Berverly Hills hinein. Doch die respektlose Art des Detroit-Cops stößt im Polizeirevier von Berverly Hills nicht gerade auf Wohlgefallen. Er bekommt zwei Kollegen zur Seite gestellt, die das Schlimmste verhindern sollen...
Bei einem perfekt geplanten Raubüberfall auf ein führendes Juweliergeschäft in Beverly Hills fällt die hünenhafte Anführerin auf. Karla hat ihre Crew fest im Griff, und in Windeseile ist der Spuk vorbei. Polizeicaptain Andrew Bogomil präsentiert sich bei der Ankunft nur ein Bild der Zerstörung. Doch Bogomil stösst auf eine heisse Spur. Die Orte der Raubüberfälle folgen einer alphabetischen Reihenfolge. Um seine Theorie zu beweisen, verzichtet er auf das Weekend mit seinen Kollegen Billy Rosewood Sergeant Taggert und dem Detroiter Chaos-Cop Axel Foley. Als Letzterer über Radio hört, dass Bogomil von zwei Schüssen schwer verletzt im Spital liegt, setzt er sich für ein paar Tage nach Beverly Hills ab. Er weiss genug vom Fall, um seine Freunde zu unterstützen. Die Kugeln aus Bogomils Körper weisen auf einen exklusiven Schiessclub in Beverly Hills hin. Hier trifft Foley auf Karla, aber sie ist das kleinere Problem. Hinter den Kulissen zieht der internationale Waffenhändler Maxwell Dent die Fäden und setzt gleich einen Killer auf Foley und seine Kumpel an.
Bei einer nächtlichen Razzia in einer Autowerkstatt geht für den Detroiter Polizisten Axel Foley alles schief: Die Verbrecher schießen sich den Weg frei, sein Vorgesetzter wird tödlich getroffen, und als er nach einer Verfolgungsjagd die Gangster schnappen will, lässt ein FBI-Beamter sie laufen. Aber eine Spur am Tatort führt den ungewöhnlichen Cop erneut nach Beverly Hills. Dort haben ihn die Kollegen - allen voran Billy Rosewood - gut in Erinnerung, denn wo Axel Foley ist, bricht bald das Chaos aus. Als er Ellis DeWald, den Sicherheitschef vom Vergnügungspark "Wonder World", als den Killer aus Detroit identifiziert, will ihm keiner glauben. Foley hat leider keine Beweise, und der gewiefte Oberwachmann hat ein lupenreines Alibi - trotzdem beschließt Foley, die Dienstvorschriften zu ignorieren und seine eigenen Ermittlungen anzustellen. Mit Hilfe der Parkangestellten Janice und dem "Wonder World"-Besitzer Uncle Dave taucht er hinter die fröhliche Kulisse des Vergnügungsparks. Als er DeWalds Falschgeldwerkstatt entdeckt, versucht der Sicherheitschef, ihm einen Mord anzuhängen. Das lässt sich Axel nicht gefallen, und beim fulminanten Showdown im "Wonder World"-Park entdeckt er, dass DeWald nur Strohmann für ein finsteres Komplott war ...