Die kleine Mélanie spielt leidenschaftlich und mit Talent Klavier. Sie stammt aus bescheidenen Verhältnissen, ihre Eltern führen eine kleine Metzgerei. Für Mélanie steht ein grosser Tag bevor. Sie will die lange ersehnte Aufnahmeprüfung zum Konservatorium machen.
Doch das Vorspielen endet im Fiasko: Die Jurypräsidentin, eine berühmte Pianistin, verunsichert das kleine Mädchen durch ihr Benehmen vollkommen. Enttäuscht beschliesst Mélanie, nie mehr die Tasten eines Klaviers zu berühren.
Zehn Jahre später absolviert die nun Zwanzigjährige ein Praktikum in einer Anwaltskanzlei. Durch einen Zufall findet sie sich als Aushilfsgouvernante auf dem abgelegenen Landsitz ihres Arbeitgebers, Monsieur Fouchécourt, wieder. Der Kleine, um den sie sich kümmern soll, nimmt Klavierstunden. Und Madame ist - Zufall oder nicht - keine andere als die berühmte Pianistin aus Mélanies Kindheit. Mélanies geheimes musikalisches Talent wird von Madame Fouchécourt schnell entdeckt und so wird sie zu ihrer Notenumblätterin, der "tourneuse de pages". Mit fatalen Folgen …