Die Reporterin Emanuelle will eine Reportage über den berüchtigten Frauenknast Santa Caterina machen und lässt sich unter dem Namen Laura wegen Mordes, Prostitution und Besitzes von Drogen dort einliefern. Es erwartet sie die Hölle. Brutale Wärterinnen und die sadistische Gefängnisleiterin foltern, vergewaltigen und erniedrigen die Insassen. Als sie hinter Emanuelles wirkliche Identität kommen, bricht ein unmenschlicher Kampf aus.
Ein korrupter Staatsanwalt bringt die Reporterin Emanuelle wieder zurück in den Frauenknast. Die sadistischen Wärterinnen und die brutale Gefängnisleiterin machen ihr das Leben unerträglich. Als vier Schwerverbrecher in das Zuchthaus kommen, nehmen sie Emanuelle und ein paar andere Häftlinge als Geiseln. Während die Polizei das Gebäude umstellt, beginnt für Emanuelle und die anderen Frauen eine Qual ohne Ende…
Ein Mann und eine Frau, die sich vorher noch nie gesehen haben, fahren per Anhalter im Laderaum eines Lastwagens mit. Bevor sie sich der Liebe hingeben, tauschen die beiden ihre zahlreichen Schicksalschläge der Vergangenheit aus: Liebe, Sex, Eifersucht, Schmerz und tragische Momente bestimmen die Erlebnisse der beiden. Als der Lastwagen seinen Bestimmungsort erreicht, ist die Frau spurlos verschwunden. Hat es sie überhaupt gegeben?