Die zeitlose Geschichte handelt von zwei Freunden, die zu erbitterten Feinden werden, wobei die historischen Ereignisse aus der Sicht von Judah Ben Hur erzählt werden. Als Sohn eines reichen ju dischen Kaufmanns ist Judah dazu bestimmt, mehrere Leben zu leben: als einflussreicher Geschäftsmann, pflichtbewusster Sklave, unbezwingbarer Gladiator, römischer Adliger und schließlich als siegreicher Held.