Jesko, 33 (Jürgen Vogel) ist ein schlagfertiger, widerborstiger, erfolgloser junger Mann, der selbstgeschneiderte Röcke trägt und sich gegen die Konventionen seiner Familie auflehnt. Im Gegensatz zu seinem älteren Bruder Ansgar (Peter Davor), der als Juniorchef in die Fabrik des Vaters (Dietrich Hollinderbäumer) eingestiegen ist. Jesko wird anlässlich einer Familienfeier von Berlin in die großbürgerliche Villa nach Baden-Württemberg gelockt. Dort soll er seine psychisch kranke Mutter (Margit Carstensen) treffen, die er das letzte Mal sah, als sie im Affekt versuchte ihre Kinder zu töten. Sie könnte seine letzte Rettung sein. Denn Jesko hat Knochenmarkkrebs und braucht für eine Transplantation einen familiären Spender. Doch an seine Mutter in der Rolle der Lebensretterin hätte er nie gedacht. In den Tagen in der Villa, die für Jesko zu einer Katharsis werden, begegnet er seiner großen Liebe Zitrone (Nadja Uhl).