In den ersten Wochen treten täglich fünf Kandidaten gegeneinander an, die in 40 Minuten ein Gericht zubereiten müssen. Doch die Zutaten für das Gericht werden ihnen erst vor Ort präsentiert.
Die Jury – bestehend aus Master-Sommelier Hendrik Thoma und Sternekoch Gerd Eis - entscheidet dann darüber, wer eine Runde weiter kommt und in einem Restaurant unter realen Bedingungen und Hochdruck ein Gericht "á la carte" und danach ein Zwei-Gänge-Menü nach eigenem Rezept zubereiten soll.
Für die besten drei Köche geht es dann in die Finalwoche: Hier müssen sie unter anderem in der "Stromburg" Johann Lafer, Eckhard Witzigmann, Dieter Müller und Ali Güngörmüs von ihren Kochkünsten überzeugen. Dem Sieger winkt am Ende ein Preisgeld von 10.000 Euro sowie ein 14-tägiges Praktikum in der Küche des "Tantris".