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    Drama, Biografie | USA 2004
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      • | Das Drehbuch

      • Auch wenn er heute als exzentrischer Millionär in Erinnerung ist, der später zum geheimnisvollen Einsiedler wurde, kennen nur wenige die ganze Geschichte des Industriellen Howard Hughes, und auch nicht seine Zeit als junger, verliebter Mann, der Risiko, Schönheit und Technik liebt, und sich zur starken Persönlichkeit entwickelt, die große Sprünge macht in seinen Geschäftsbereichen Fliegerei und Film, sich später allerdings in einer Welt der Angst und Paranoia verliert.

        Diese Geschichte erzählt Martin Scorseses AVIATOR. Leonardo DiCaprio hatte das Projekt ursprünglich aus der Taufe gehoben, von der Idee besessen, diese einzigartige amerikanische Biografie zu verfilmen, seit er in jungen Jahren über Hughes Leben gelesen hatte. Er war sich der Tatsache sehr wohl bewusst, dass einige große Hollywood-Stars vergebens versucht hatten, einen Film über Hughes zu lancieren, aber DiCaprio plante einen anderen Ansatz. Er wollte den Schwerpunkt auf Hughes ungeheuer kreative Jugend, seine Visionen legen, und weniger auf den Verfall der späten Jahre.

        Mit dieser Idee trat er an Michael Mann heran, den Regisseur von „Heat“, „Insider“ und „Ali“. Mann wiederum brachte Drehbuchautor John Logan („Gladiator“) mit ins Boot. Als Mann aber von der Regie- auf die Produzenten-Schiene wechselte, ließen die DiCaprio und Co-Produzent Graham King von Initial Entertainment das Drehbuch Martin Scorsese zukommen.

        King dachte, dass Scorsese und Howard Hughes die gleiche Liebe zur Filmgeschichte und ihren Aufnahmetechniken teilten, und dass Scorsese seine eigene Risikofreude und Erfindungsbereitschaft einbringen würde. „Marty ist ganz groß im Detail und darin, Epochen realistisch darzustellen, er hat so viel Liebe und Respekt für die Ära des Filmemachens, in der Howard Hughes tätig war, dass er ganz eindeutig der Richtige für diese Geschichte war.“

        Er fährt fort: „Martin hat einiges mit der Figur des Howard Hughes in AVIATOR gemein, ist z.B. sehr präzise in seinen Vorstellungen. Er kann Dinge erfinden und liebt den Prozess des Filmemachens. Natürlich sage ich nicht generell, dass er wie Howard Hughes ist, aber sie scheinen etwas gemeinsam zu haben. Wir dachten außerdem, dass der Film für Marty die Möglichkeit ist, etwas für ihn gänzlich neues zu realisieren: eine in Hollywood angesiedelte Geschichte.“

        Aus Angst, Scorsese würde das Buch nicht einmal anschauen, wenn er nur den Titel las – er selbst fliegt nur ungern – entfernte er die Titelseite als er ihm das Skript schickte.

        Aber King hätte sich keine Sorgen machen müssen, Scorsese war begeistert von der Story:„Der Flieger Howard Hughes hat in seinem Leben unglaublich mutige Leistungen vollbracht, und ich war gefesselt von dem Drehbuch“, sagt Scorsese. „Er war eine Figur des 19. Jahrhunderts, der ein Pionier war in zwei Phänomenen des 20. Jahrhunderts: der Luftfahrt, der er innovative Designs und Geschwindigkeitsrekorde bescherte, und dem Filmemachen, mit Filmen wie ‚Hell’s Angels‘ und ‚Scarface‘. Hughes war außerdem ein großer Showman, aber seine Geschichte ist im Grunde genommen die von Gier, Korruption und Wahnsinn.“

        Bei der Arbeit am Drehbuch war John Logan immer wieder erstaunt vom Facettenreichtum in Hughes’ Leben. „So vieles an seiner Geschichte faszinierte mich, die Amerikanische Geschichte und Biographie und die großen, komplexen Charaktere, die ich so gern entwickele“, merkt er an. „Außerdem war mir von Anfang an klar, dass Leo die perfekte Besetzung für die Rolle ist und fand es sehr inspirierend, die Figur für ihn zu schreiben“.

        Ein ganzes Jahr lang recherchierte Logan Hughes’ Leben, las jedes Buch, jede Erinnerung, das ganze verfügbare Archivmaterial – und hatte danach ein ganz anderes Bild von ihm, sah in Hughes weniger den Mythos und mehr den brillanten, zugleich fehlerhaften Menschen. „Es war ein fantastischer Erfahrungsprozess“, erinnert sich Logan. „Ich denke, jeder von uns hat ein Bild von Hughes. Für die meisten ist er der Mann am Ende seines Lebens, der verrückte, exzentrische Einsiedler in seiner Hotelsuite, mit langen Fingernägeln und leeren Kleenex-Schachteln als Schuhe. Aber ich habe einen vollkommen anderen Menschen gefunden. Ich entdeckte Howard als dynamischen, jungen Helden, eine treibende Kraft in der Welt der Flugzeuge und des Filmschaffens in der Glanzzeit Hollywoods.“ Er fährt fort: „Zunächst habe ich die üblichen Biografien gelesen und mich dann ganz natürlich in die anderen Bereiche vorgetastet, die mit ihm zu tun haben. Ich las über Flugzeug- und Maschinenbau und verstand langsam, warum seine Innovationen so bahnbrechend waren. Ich erfuhr etwas über die kommerzielle Luftfahrt und die Kämpfe zwischen PanAm und TWA. Ich eignete mir Wissen an über die frühen Zeiten des Filmemachens in Hollywood, als der Stummfilm vom Tonfilm abgelöst wurde, über die Kämpfe um den Hollywood-Production-Code und das Leben der wundervollen Frauen, mit denen Hughes Liebesaffären hatte.“

        Als Logan schließlich mit der ersten Drehbuchfassung begann, beschloss er, den Zeitrahmen zwischen zwei Meilensteinen in Hughes’ Leben festzulegen: er beginnt die Saga während der Produktion von „Hell’s Angels“ in den späten 20er Jahren und erzählt sie bis zur internationalen Luftfahrtkarriere von TWA in den späten 40ern. Zwischen diesen beiden Wendepunkten ergründet Logan auch den Tumult und die Unruhe im Zentrum von Hughes’ Charakter und zeigt so beide Seiten auf, seine Träume ebenso wie die Dämonen, die ihn jagen. Wie bei jeder filmischen Biografie musste Logan Kompromisse eingehen, um die Geschichte der Kunst-Form anzupassen. „Zwanzig Jahre im Leben eines Mannes in zweieinhalb Stunden zu erzählen, hat zur Folge, dass viele Ereignisse komprimiert, Figuren zusammengelegt und die Chronologie manchmal durcheinander gebracht wird. Aber das Ziel war immer, den Menschen, nicht unbedingt alles, was ihm passierte, so wirklichkeitsgetreu wie möglich einzufangen“, sagt Logan.

        Graham King fügt hinzu: „Howard Hughes führte ein so außergewöhnliches Leben, aber John Logan hat einen Weg gefunden, es zu destillieren auf die wichtigsten und unterhaltsamsten Aspekte, zwischen den waghalsigen Stunts von ‚Hell’s Angels’ zu seinem Triumph, als er die Hercules fliegt. Er zeigt viele verschiedene Aspekte von Howards Wesen, über die die meisten nichts wissen, von den Anhörungen vor dem Senat bis zu seinen Liebesabenteuern.“

        Die Tatsache, dass Martin Scorsese als Regisseur gewonnen wurde, inspirierte Logan dazu, der Geschichte noch mehr Tiefe zu verleihen, in jeden inneren Aspekt dieses Larger-than-life Charakters einzudringen. Logan, Scorsese und DiCaprio arbeiteten monatelang am Feinschliff der Geschichte.
        „Martin Scorsese und Leonardo DiCaprio arbeiten peinlich genau und sind die hilfreichsten und unterstützendsten Kollegen. Sie haben mich dazu gebracht, das bestmögliche Drehbuch zu schreiben“, beschreibt Logan die Arbeit. „Uns allen war wichtig, ein hohes Maß an Authentizität zu gewährleisten, was die Details von Hughes’ Leben betrifft. Marty und Leo sind Wahrheitsfanatiker und legten großen Wert darauf, die Figur in der Tiefe ihrer Seele zu verstehen.“

        Er fährt fort: „Wir veränderten nicht so sehr die Struktur der Geschichte. Es war eher das Herangehen an einzelne Szenen, die Intensität bestimmter Ereignisse. Marty bringt einen unglaublich visuellen Ansatz zum Erzählen ein und besteht auf Plausibilität, die die Art bestimmt, wie Szenen geschrieben werden. Er hat das absolute künstlerische Gefühl für die Dynamik, dafür, die Handlung im Fluss zu halten und sicherzustellen, dass wir nicht abschweifen. Leo hat ein wunderbares Ohr für die Sprache der Zeit, dafür, was den Figuren in einem bestimmten Moment entsprach. Er war sehr kreativ im Beisteuern von Ideen für die Story und die Dialoge. Jeder von uns ist ein Alphatier, wir sprachen ständig durcheinander. Bei jedem Meeting war es, als würden wir vor Elektrizität sprühen“.

        Das Spektrum von Hughes Liebesaffären verschlägt einem den Atem. Da nicht alle berücksichtigt werden konnten, entschied Logan, sich auf zwei der wichtigsten zu konzentrieren: „Wir beleuchten zunächst die Beziehung mit Katharine Hepburn, die wohl die wichtigste seines Lebens war, und dann auf die zu Ava Gardner, die sich über 20 Jahre seines Lebens zog. Wir konzentrieren uns auf diese beiden hinreißenden Stars nicht nur, weil sie zwei unterschiedliche Frauentypen repräsentieren, sondern auch wegen der Rolle, die sie in Howards Leben spielten: jede hatte großen Einfluss auf ihn, erleichterte seine Ängste und Zweifel.“

        Logans Drehbuch erfasst auch die medizinisch-krankhaften Seiten von Howard Hughes Leben. Der Verlust des Gehörs als Spätfolge einer Kinderkrankheit und, noch schlimmer für ihn, seine Keim-Phobie, die sich auf jede Aktivität auswirkte und einherging mit einer weiteren medizinisch-psychologischen Beschaffenheit, die sich mit zunehmendem Alter verschlimmerte: einer zwanghaften Verhaltensstörung. Wegen dieser Probleme lebte Hughes in der ständigen Angst, verrückt zu werden.
        „Er war sich ständig der Dunkelheit da draußen bewusst und ihrem Vordringen und war sich sicher, dass er eines Tages den Kampf verlieren würde, was auch geschah – doch das ist zum Glück nicht mehr Thema unserer Geschichte. Aber dieses Wissen macht ihn so interessant und ergreifend, ein trauriger und einsamer Mann, eine tragische Figur.“

        Scorsese fasst zusammen: „Eines der faszinierendsten Elemente der Geschichte von AVIATOR ist, wie aus diesem ungewöhnlich attraktiven, klugen jungen Mann, der voller Leben ist, ein von seinen eigenen Unzulänglichkeiten gepeinigter Mensch wird.“ Leonardo DiCaprio fügt hinzu: „Howard Hughes ist eine der geheimnisvollsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Je mehr man ihn zu ergründen sucht, desto weiter entzieht er sich. Dieser Mann hat so viele Facetten. Das macht ihn zu einer faszinierenden Figur. Er war ein Träumer und Visionär, aber die Ironie dabei ist, dass er trotz all seiner Leistungen – Großindustrieller, Flugpionier, herausragender Produzent und Regisseur – sich am Ende seiner Tage sehr einsam fühlte“.

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