Der Filmtitel IN THE VALLEY OF ELAH bezieht sich auf einen Ort in Israel, der bereits in der Bibel erwähnt wird (Das Erste Buch Samuel, Kapitel 17). Hier fand vor etwa 3000 Jahren der legendäre Kampf zwischen David und Goliath statt. Heute ist dieser Ort eine weniger bekannte Touristenattraktion _ zu finden in der Nähe der Elah-Kreuzung, wenn die Straßen 38 und 377 aufeinandertreffen.
Der Ort erinnert an einen Kampf, der zu gewinnen eigentlich unmöglich war. Heraufbeschworen werden aber auch Assoziationen an jene, die das Unmögliche wahr gemacht haben. Was mit ihnen geschieht, wenn sie in ihre Heimat zurückkommen und dann mit den Symptomen einer post-traumatischen Belastungsstörung fertig werden müssen oder anderen Störungen, die von Stress erzeugt werden.
„Ich liebe diesen Titel, so merkwürdig er auch klingen mag“, erklärt Paul Haggis, „denn er schließt viele Dinge ein, die unser Film auch thematisiert. König Saul schickte David, mit nur fünf Steinen bewaffnet, in den Kampf mit Goliath im Tal von Elah. Wer würde so etwas tun, fragte ich mich? Wer würde einen jungen Mann in den Kampf mit einem Riesen schicken? Dieser Film spricht unsere Verantwortung an, wenn wir junge Männer und Frauen in den Krieg schicken...“