Mittwoch | 30. Mai 2012 | 18:41 Uhr
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  • Half Nelson

    Drama | USA 2006
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      • | Produktionsnotizen

      • „Fesselnd, umwerfend, in höchstem Maße erstaunlich“ – HALF NELSON ist ein ehrlicher und wunderbar einfach gehaltener Film über einen desillusionierten und selbstzerstörerischen Lehrer, dessen Beziehung zu einer frühreifen Schülerin ihn dazu bringt, sein missratenes Leben zu überdenken. Hauptdarsteller sind der OSCAR-nominierte Ryan Gosling als junger Mann, der im Konflikt zwischen Idealismus und Zynismus feststeckt, und Shareeka Epps, eine Entdeckung aus der Riege aktueller junger Schauspielerinnen, als seine pragmatische und erwartungsvolle Schülerin. Vervollständigt wird dieses talentierte und fulminant agierende Darsteller-Duo von Regisseur und Drehbuchautor Ryan Fleck sowie Produzentin und Co-Autorin Anna Boden. Sie entführen uns in einen quirligen und hektischen Stadtteil, den Drehort dieser frischen, provokativen und gefühlsbeladenen Geschichte über Freundschaft und die Möglichkeit auf Erlösung in einer unversöhnlichen Welt.

        Im Ringen bezeichnet der „Half-Nelson“ einen Aufgabegriff, aus dem man sich kaum befreien kann. Ryan Fleck und Anna Boden sehen den Begriff als Metapher für die Situation der Hauptfigur Dan Dunne zu Beginn des Films. Als brillianter und charismatischer Geschichtslehrer erfüllt ihn der glühende Wunsch, das Leben seiner Schützlinge positiv zu verändern. Obwohl die Schule in einem völlig trostlosen Teil von Brooklyn liegt, düster und deprimierend, erscheint Dunnes Klassenzimmer als leuchtende Oase. In seinem Unterricht agiert er lebendig, gescheit, überzeugend und völlig kontrolliert. Sein Privatleben grenzt jedoch an eine Tragödie. Sein ihn einengender „Half-Nelson“ ist seine Drogenabhängigkeit. Die regelmäßige Dosis Crack hilft ihm, die schrecklichen Wahrheiten zu verdrängen, die ihn tagtäglich verfolgen: Ideale sterben, das Leben bietet mehr Sackgassen als offene Türen, und Rettung scheint immer nur zum Greifen nah, aber nie wirklich erreichbar.

        Und doch ist HALF NELSON keine Geschichte über Drogenabhängigkeit. Der Film behandelt allgemeine politische und philosophische Themen. Die Akteure machen die Erfahrung, dass ein Einzelner erfolgreich sein kann, wo Gruppen scheitern.

        Nach dem Besuch der New Yorker Filmhochschule stürzten sich Ryan Fleck und Anna Boden auf ihr erstes Spielfilmprojekt. Sie schrieben HALF NELSON im Frühjahr 2002. Aufgrund der knappen finanziellen Mittel für die Produktion eines Spielfilms entschieden sie sich für eine Umwandlung der Geschichte in einen Kurzfilm und drehten auf Digital-Video mit Freunden und Jugendlichen aus dem Viertel als Cast und Crew. So entstand aus HALF NELSON der Kurzfilm GOWANUS, BROOKLYN, benannt nach dem benachbarten Industriegebiet. Er wurde ein beeindruckendes Debüt für die jungen Filmemacher, die damit beim Sundance Film Festival 2004 den Preis der Großen Jury gewannen.

        Das ermutigte Fleck und Boden zur Fortsetzung an ihrem Langfilmprojekt, und sie gaben das Drehbuch Ryan Gosling zum Lesen. Sie hofften, dass der Star aus THE BELIEVER und THE NOTEBOOK den Dan Dunne spielen würde – den idealistischen und großartigen, jedoch nicht makellosen High School-Lehrer. Fleck hielt Ryan Gosling für die perfekte Besetzung, obwohl er jünger war als im Drehbuch eigentlich vorgesehen. „Er spielt mit ruhiger Intensität und dem Anschein, jederzeit zu explodieren, das ist so ergreifend bei ihm“, so lautet Ryan Flecks Einschätzung. Er und Anna Boden trafen sich mit Ryan Gosling, der in Time Out New York als „eines der größten Talente unter Dreißig“ bezeichnet wurde, und tatsächlich hatte Ryan Gosling, der herausfordernde Rollen liebt, gleich einen Zugang zu dem Stoff.

        Gosling nahm seine Rolle sehr ernst und begann sich gründlich vorzubereiten. Schon einen Monat vor Drehbeginn zog er nach New York und vertiefte sich in das Leben der Figur. Er lebte als Untermieter in einem kleinen Apartment in Brooklyn und verbrachte viel Zeit in dem Klassenzimmer einer High School, wo er den Lehrer David Easton beim Unterrichten der achten Klasse beobachtete. Er unterrichtete mit dieser Leidenschaft, die Ryan Gosling auch für seine Rolle erlangen wollte, und die Beobachtung der Schüler stellte sich als weitaus hilfreicher heraus als erwartet.

        Das Zusammentreffen von Ryan Gosling und David Easton erwies sich noch aus einem weiteren Grund als glücklich: Sie sahen aus wie Doppelgänger. Und da sie immer noch nach einer Besetzung für Dan Dunnes Bruder suchten, waren die Filmemacher glücklich darüber, David Easton für die Rolle gewinnen zu können.

        Dunnes Faszination für Hegels Dialektik-Theorien – das Thema wird immer wieder im Klassenzimmer diskutiert – ging auf Ryan Flecks Vater zurück. „Von meinem Vater stammt die tolle Website www.dialectics4kids.com,“ erklärt uns Ryan Fleck. „Wir haben einiges von dieser Seite direkt für den Film übernommen“. Ryan Gosling war neugierig auf das Thema und hat sich stundenlang am Telefon mit dem Vater des Regisseurs darüber unterhalten. „Nach diesen Gesprächen war Ryan wie weggetreten. Er sagte, sie hätten nur die Spitze des Eisbergs diskutiert und er wolle unbedingt mehr erfahren,“ so Ryan Fleck weiter, „das Großartige an Ryan ist, dass er immer tiefer graben möchte, er hat ein ausgeprägtes Bedürfnis zu lernen und zu wachsen.“


        Die zweite zentrale Rolle in HALF NELSON ist die der Drey (Kurzform für Audrey), das bemerkenswerte junge Mädchen, das Dunne dazu bringt, sich um sie und schließlich auch um sich selbst zu kümmern. Drey musste zugleich klug und naiv sein - eine Herausforderung für eine junge und unerfahrene Schauspielerin. Beim Casting für den Film griffen die Filmemacher daher auf Shareeka Epps zurück, die bereits die Rolle in GOWANUS, BROOKLYN gespielt hatte. Während der Entstehung des Kurzfilms hatten Boden und Fleck die örtlichen Schauspielschulen besucht und die Studenten aufgefordert, an dem öffentlichen Vorsprechen teilzunehmen. Anna Boden erinnert sich: „Ein Mädchen stach wirklich hervor, sie zeigte unheimlich Präsenz und benahm sich nicht wie andere jugendliche Schauspieler, sie war einfach ein normales junges Mädchen mit einer großartigen Mischung aus Unschuld und Know-how.“

        Die Filmemacher probten intensiv mit Gosling und Epps. „Wichtiger als die Drehbuchtexte war das gegenseitige Kennenlernen. Wir haben viel Zeit miteinander verbracht, sind zu so interessanten Orten wie die New York Hall of Science gegangen, und gaben Ryan und Shareeka die Möglichkeit, eine Beziehung zueinander zu finden“. Die erstaunliche Chemie zwischen den Beiden macht ihre Freundschaft glaubwürdig. Ryan Gosling füllt die Leinwand durch mitreißende Klugheit, Witz und eindringliches Spiel, und andererseits überzeugt Shareeka Epps mit bemerkenswerter Intensität und einer Reife, die weit über ihr Alter hinausgeht.

        Ein weiterer wichtiger Charakter in HALF NELSON ist Frank, ein aalglatter und erfolgreicher Drogenhändler, der sich für Drey interessiert, weil er ihren älteren Bruder ins Gefängnis gebracht hat. Anthony Mackie verkörpert Frank – das genaue Gegenteil von Dan Dunne - mit Charme und Autorität. Er verfügt über all die Klarheit, die Goslings konfliktbeladenem Charakter fehlt, aber über keines seiner Ideale. Der Weg, den er Drey anbietet – schnelles Geld und Unabhängigkeit, allerdings als Drogenschmugglerin – hat zweifellos großen Reiz.

        Der Film bietet keinem der Akteure einfache Problemlösungen an. Die Charaktere sind durchdacht, haben ihre Geschichte und stellen glaubwürdige Lebenssituationen dar. Ryan Fleck filmt frontal und realistisch und fängt alle Details eines Lebens im heruntergekommenen Brooklyn ein. An so einem Ort ist Zukunft niemals selbstverständlich. Kameramann Andrij Parekh setzt Flecks Visionen in entsprechende Bilder um. Obwohl New York eine der meist fotografierten Städte ist, erscheint Brooklyn dadurch mit seinen flachen Gebäuden und offenen Plätzen in dem Film neu und ungewöhnlich.

        HALF NELSON ist ein ehrgeiziger Film, der unerschrocken und mit jugendlicher Leidenschaft und Klugheit ein breites Themenspektrum aufgreift - von Geschichte, Politik, Philosophie, Psychologie bis hin zu moralischen Fragen. Das dynamische junge Drehbuchteam und die umwerfenden Jungdarsteller Gosling und Epps liefern ein Film ab, der seinen Figuren und dem Zuschauer die Hoffnung und den Glauben an die Menschheit zurückbringt. Es ist möglich, die Welt zu verändern ......

      • | Userwertung

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