Die drei ???: Das Geheimnis der Geisterinsel

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Die drei ???: Das Geheimnis der Geisterinsel
Abenteuer, Jugendfilm | Deutschland / Großbritannien 2007

| Hintergrund: Die Drei ???
„Wir sind Detektive. Das Fragezeichen ist im Allgemeinen das Symbol für das Unbekannte. Wir lösen jeden noch so verzwickten Fall, jedes Rätsel oder Mysterium, jede Ungereimtheit und jedes Geheimnis, mit dem wir beauftragt werden. Daher sind die Fragezeichen unser Markenzeichen.“

Seit dem ersten Abenteuer der „Die drei ???“ im Jahr 1964, „Das Gespensterschloss“, wurden mehr als 130 Romane veröffentlicht, in denen Justus, Peter und Bob ihr detektivisches Gespür unter Beweis stellen mussten. Die zunächst nur in den USA verlegte Reihe wurde im Lauf der Zeit in 30 Sprachen übersetzt und verkaufte sich mehr als 30 Millionen Mal. Ebenso erfolgreich ist die Hörspielserie, die ihre Zuhörer seit 1979 erfreut. Allein in Deutschland, wo sich längst eine treue Fangemeinde entwickelt hat, liegt die Auflage jährlich bei zwei Millionen. Hierzulande erscheinen die Bücher der „Die drei ???“ im KOSMOS Verlag, die Hörspiele werden von SONY BMG auf den Markt gebracht.

Vater der „Die drei ???" ist der amerikanische Journalist und Schriftsteller Robert Arthur. 1909 auf den Philippinen als Sohn eines Leutnants der US Army geboren, zog Arthur aufgrund des Berufs seines Vaters in seinen Kinderjahren von Stadt zu Stadt. Er selbst entschied sich gegen eine Laufbahn beim Militär und ließ sich zunächst in Williamsburg und später an der University of Michigan in Ann Arbor ausbilden, wo er seinen Abschluss in Englisch machte. 1932 absolvierte er seinen M.A. in Journalismus.

In New York schrieb er bis 1940 Geschichten für eine Anzahl von Pulp-Magazinen. Zudem schuf und editierte er das „Pocket Detective Magazine“, in dem er eine Reihe seiner Krimistorys veröffentlichte. 1938 heiratete Arthur seine erste Frau Susan, von der er sich kurze Zeit später wieder scheiden ließ. 1940 lernte er Joan Vaczek kennen, die er 1946 heiratete (gemeinsam hatten sie zwei Kinder). Ebenfalls 1940 belegte er einen Kurs für das Schreiben von Radiosendungen, um kurz darauf mit seinem neuen Partner David Kogan erste Programme selbst zu produzieren. Die Show „The Mysterious Traveler“ war so erfolgreich, dass sie von 1944 bis 1953 gesendet und 1952 als beste Mystery Radio Show of the Year mit einem Edgar Allan Poe Award ausgezeichnet wurde. Wegen des Verdachts kommunistischer Tendenzen wurde die Show schließlich abgesetzt. Arthur hatte bis dahin mehr als 500 Storys für das Radio geschrieben.

Nach der Scheidung von seiner zweiten Ehefrau zog Robert Arthur 1959 nach Hollywood, wo er für das Fernsehen arbeitete. Er schrieb Drehbücher für „The Twilight Zone“ und „Alfred Hitchcock Presents“. 1962 kehrte er zurück an die Ostküste, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1969 lebte. Wegen seiner Verbindungen zu Alfred Hitchcock wurde Arthur von dem Verlag Random House angesprochen, ob er eine Reihe von Anthologien betreuen wollte, die mit dem Namen des berühmten Regisseurs werben würde. Dies machte er bis 1968. Gleichzeitig war er Redakteur einer Serie von Geschichtensammlungen für Jugendliche, die ebenfalls den Namen Hitchcocks trugen.

Weil Arthur überzeugt war, aufgrund seiner Erfahrungen im Mystery-Bereich bessere Detektivgeschichten für Kinder schreiben zu können, rief er 1964 THE THREE INVESTIGATORS ins Leben, deren Abenteuer ebenfalls von Alfred Hitchcock präsentiert wurden – weshalb nicht wenige Leser überzeugt waren, der Filmemacher selbst sei Autor oder Herausgeber der Serie. „The Secret of Terror Castle“ machte den Anfang; neun weitere Bücher folgten, bis Arthur am 2. Mai 1969 in Philadelphia im Alter von 59 Jahren starb: „The Mystery of the Stuttering Parrot“ (1964), „The Mystery of the Whispering Mummy“ (1965), „The Mystery of the Green Ghost“ (1965), „The Mystery of the Vanishing Treasure“ (1966), „The Secret of Skeleton Island“ (1966) „The Mystery of the Fiery Eye“ (1967), „The Mystery of the Silver Spider“ (1967), „The Mystery of the Screaming Clock“ (1968) und „The Mystery of the Talking Skull“ (1969).

Nicht zuletzt durch seinen Background war Arthur ein ausgesprochen schneller Schreiber. Weil Random House wegen des Erfolgs der Reihe auf zwei Veröffentlichungen im Jahr drängte, Arthur aber aufgrund seines sich verschlechternden Gesundheitszustands befürchtete, die Nachfrage auf Dauer nicht erfüllen zu können, suchte er nach neuen Autoren für die Abenteuer von Jupiter Jones, Peter Crenshaw und Bob Andrews, so die Original-Namen der drei Detektive. Nach seinem Tod übernahm ein ganzer Stab von Autoren die Fortführung der Serie. Nach und nach nahm der Erfolg ab. 1987 wurde die Reihe in den USA ganz eingestellt. Mit der Nachfolgeserie „Crimebusters“ wollte man an die Originalserie anknüpfen. Das Konzept wurde verändert, man ließ die drei Detektive merklich altern, verpasste ihnen sowohl Führerscheine als auch Freundinnen und schickte sie für weitere elf Fälle erneut ins Rennen. Der große Erfolg blieb allerdings aus. 1990 wurde auch diese Serie eingestellt.

Im Mittelpunkt aller Geschichten stehen natürlich stets die THE THREE INVESTIGATORS, die der KOSMOS Verlag bei der Markteinführung in Deutschland „Die drei ???“ taufte. Erster Detektiv ist Jupiter Jones, der in der deutschen Übersetzung Justus Jonas heißt. Er ist Gründer des Detektivbüros, das seinen Sitz in einem perfekt ausgestatteten Wohnwagen auf dem Schrottplatz von Onkel Titus und Tante Mathilda in Rocky Beach in der Nähe von Hollywood hat. Justus, einst Star einer Fernsehserie, verfügt über einen wachen Verstand und überzeugt stets mit seiner ungewöhnlichen Kombinationsgabe. Freunde wie Feinde versteht er mit seiner geschwollenen Art zu reden verrückt zu machen. Seine Eltern sind ums Leben gekommen, als er noch ein kleines Kind war. Die Ursache dafür differiert in den verschiedenen Bänden.

Zweiter Detektiv ist Peter Crenshaw, in der deutschen Fassung Peter Dunston Shaw. Weil er auch der größte und kräftigste der „Die drei ???“ ist, gilt er als Sport-Ass. Bei den Fällen der „Die drei ???“ ist es deshalb oft an ihm, die körperlich anstrengenden Teile der Nachforschungen, z. B. Verfolgungsjagden, zu übernehmen. Gleichzeitig fällt aber auf, dass er der ängstlichste der drei ist, was auch darin begründet liegt, dass er fest an Geister glaubt.

Dritter Detektiv ist Bob Andrews und als kleinster der „Die drei ???“ verantwortlich für „Recherchen und Archiv“. Das entspricht seinem Naturell als Bücherwurm, der in den frühen Romanen auch immer wieder nachmittags in der Bücherei von Rocky Beach arbeitet. Er ist leidenschaftlicher Fotograf und entwickelt seine Fotos selbst. Bobs Vater arbeitet bei der Los Angeles Post, was sich immer wieder als nützlich erweist.

Dazu kommt eine Reihe von Figuren, die in den Büchern immer wiederkehren, wie zum Beispiel der Chauffeur Morton, ihr Erzfeind Skinny Norris, Kommissar Samuel Reynolds und dessen Nachfolger Inspektor Cotta, sowie natürlich Alfred Hitchcock, der als Erzähler in Erscheinung tritt, den drei jungen Detektiven in frühen Folgen aber auch immer wieder mit Rat und Tat zur Seite steht. In DIE DREI ??? – DAS GEHEIMNIS DER GEISTERINSEL ist von ihnen noch nichts zu sehen. Von den Regulars haben lediglich Onkel Titus und Tante Mathilda sowie der gewiefte Fälscher Victor Hugenay kurze Gastauftritte. I

In Deutschland erscheint der erste Band der „Die drei ???“-Serie 1968 mit dem Titel „Das Gespensterschloss“ in der Übersetzung von Leonore Puschert beim Verlag Franckh-Kosmos in Stuttgart. Die Geschichte beginnt klassisch mit dem Druck der Visitenkarten, deren Aushändigen für „Die drei ???“ ein wichtiges Ritual ist, das fest zum Kult gehört. In den meisten Fällen ist es an Justus, die Karte zu übergeben und auf die Reaktion des Gegenübers auf die aufgedruckten drei Fragezeichen zu warten. Stets fällt Justus eine gewitzte Antwort darauf ein.

Die amerikanische Originalserie umfasst insgesamt 43 Bände, an der sich vier Autoren beteiligten. Nicht selten kommt es vor, dass die amerikanischen und deutschen Versionen der Bücher differieren. Nach dem Tod von Alfred Hitchcock im April 1980 tragen die Bücher in den USA nur noch den Titel „The Three Investigators“, Hector Sebastian wird der neue Mentor der drei Detektive. Der deutsche Verlag unterlässt diese Änderung. Lediglich die erste Auflage des „Narbengesichts“ erscheint mit einer Einleitung und einer Besprechung des Falls mit Albert Hitfield, dem deutschen Sebastian. In der Handlung wird sogar der Tod Alfred Hitchcocks und die tiefe Trauer der „Die drei ???“ erwähnt.

Ab 1985 entstehen in den USA auch „Find Your Fate“-Bände, in denen der Leser die Rolle der Detektive übernimmt – in den USA ein Versuch, an die alten Erfolge der Serie anzuknüpfen. Zwei der vier „Find Your Fate“- Abenteuer („... und der weinende Sarg“ und „... und das Volk der Winde“) werden ebenfalls ins Deutsche übersetzt, wobei allerdings der richtige Lösungsweg für die Veröffentlichung einer Umarbeitung in die Romanform unterzogen werden musste.

Nach Einstellung der Serie in den USA werden „Die drei ???“ im deutschsprachigen Raum ab 1993 von deutschen Autoren fortgesetzt. Brigitte-Johanna Henkel-Waidhofer schrieb die ersten 16 Bücher. Seit 1997 übernehmen verschiedene deutsche Autoren – André Marx, Ben Nevis, André Minninger, Katharina Fischer, Marco Sonnleitner und Astrid Vollenbruch – die Fortführung und halten die Serie damit lebendig. Bis heute bringt es die Reihe auf 134 Bücher.

Im Oktober 1979 erscheinen „Die drei ???“ beim Label EUROPA als Hörspiel. Oliver Rohrbeck, Jens Wawrczeck und Andreas Fröhlich sprechen Justus, Peter und Bob, Peter Pasetti übernimmt die Rolle Alfred Hitchcocks. Die Serie startet mit der Folge „Der Super-Papagei“. Die Reihenfolge unterscheidet sich zunächst stark von jener der Buchreihe und gleicht sich dieser erst mit der Zeit an.
Nach ca. zwei Jahren Pause wegen noch laufenden Verhandlungen über die Rechte an den „Die drei ???“, veröffentlicht SONY BMG seit Herbst 2006 neue Abenteuer der drei Detektive aus Rocky Beach unter dem Titel „Die Dr3i". Die neuen Hörspiele basieren auf der literarischen Originalvorlage „The Three Investigators“ von Robert Arthur und werden von teils neuen Autoren speziell für die Nachfolgeserie geschrieben.

	Samstag \| 11. Februar 2012 \| 13:31 Uhr
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