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Drama, Liebesfilm | Kanada 2006

| Über die Besetzung
AN IHRER SEITE kreist um Fiona Andersson. In ihrer Jungend war sie „ätherisch, dünn und durchtrieben“, und die Zeit hat ihre Allüren nicht schwächer werden lassen. Teil ihres Charmes ist ihre Verwundbarkeit, die stärker zum Vorschein kommt, je mehr ihre Erinnerungen verschwimmen.

Julie Christie war die erste und einzige Person, die für die Rolle der Fiona Andersson in Frage kam. „Julie nimmt dich gefangen – sie ist magnetisch und wunderschön“, so Sarah Polley und erklärt, warum sie niemand anderen als Christie für den Part haben wollte. „Sie hat einen scharfen Verstand und einen stechenden Blick auf andere Menschen. Sie liebt das Leben, ist wissensdurstig und neugierig, und es ist unmöglich, sich nicht in sie zu verlieben. Aber du musst sie immer verfolgen, denn sie ist in der einen Sekunde bei dir, in der nächsten schon wieder nicht – und genau das waren meine Erfahrungen mit Fiona in der Kurzgeschichte. Man muss sie sich nur in Filmen von DARLING (1965) bis LIEBESFLÜSTERN (AFTERGLOW, 1997) anschauen, und man weiß, dass sie eine brillante Schauspielerin ist. Aber ich wollte sie in einer komplexeren Rolle sehen. Ich bin seit jeher von ihr fasziniert, und das ist eine ideale Voraussetzung, wenn man mit ihr einen Film drehen will: Man will von der Person vor der Kamera fasziniert werden.“

„Fiona muss so dynamisch und lebhaft sein, damit man ihren Verfall stärker spüren kann“, erläutert Simone Urdl. „Julie hat die Gabe, dies zu zeigen, ohne gezwungen zu wirken. Sie ist so präsent, aber gleichzeitig ist da etwas Flüchtiges in ihr. Sarah kennt diese Qualitäten. Und Julie hat all unsere Erwartungen übertroffen.“

Auftritt Gordon Pinsent, ein diskret charmanter Schauspieler, Autor und Regisseur und als solcher eine kanadische Ikone. In seinem Part, den ein Journalist bereits als „Karriere definierende Rolle“ bezeichnet hat, spielte Gordon Pinsent im Alter von 75 Jahren Grant Andersson, einen ehemaligen Professor für nordische Mythologie, der seit 44 Jahren glücklich mit seiner Frau verheiratet ist. Das Charisma, das Grant bei jungen Studentinnen während seiner Amtszeit gern zu seinem eigenen Vorteil einsetzte, ist immer noch offensichtlich vorhanden, wird aber von seiner Erkenntnis gemäßigt, dass sein größter Schatz der ist, den er immer hatte – Fiona.

„Gordon wirkt so ehrwürdig und ist gleichzeitig das Salz der Erde“, sagt Sarah Polley. „Ich liebe es, wie absolut unterschiedlich er und Julie sind. Es ist wahnsinnig inspirierend, wenn Paare eine so lange Zeit zusammen verbracht, aber ihre verschiedenen, manchmal sogar gegensätzlichen Identitäten beibehalten haben. Dies sind die Menschen, die nicht zu einem dieser ‚Paar-Monster‘ verschmolzen sind.“

„Grant versucht, stark zu sein, aber er fühlt sich schwach und schuldig, und er kann nichts unternehmen, um die Frau zu retten, die er liebt“, bemerkt Simone Urdl. „Gordon spielt all diese Emotionen gleichzeitig aus, und das ist ungeheuer faszinierend.“ Darüber hinaus brachte Gordon Pinsent weiteres nötiges Rüstzeug für seine Rolle mit: Er ist im wahren Leben seit über 43 Jahren verheiratet.

„Der eigentliche Grund, warum mich dieser Film reizte, war der Anruf von Sarah“, erklärt Gordon Pinsent. „Ich würde alles für sie tun. Dann ist da natürlich der Stoff, die Rolle. Sie ist fantastisch. Neben dem Thema Alzheimer geht es unterschwellig um noch viel mehr. Und ich hatte die Gelegenheit, mit Julie Christie und Olympia Dukakis zu arbeiten. Warum hätte ich da lange überlegen sollen?“ Über die Vergangenheit seiner Filmfigur sagt er: „Grant hatte ein paar flatterhafte Jahre mit anderen Frauen, Studentinnen und Drogen. Aber schließlich ist ihm klar geworden, dass Fiona die wahre Liebe seines Lebens ist.“

„Fiona hat darauf gewartet, dass er erwachsen wird und sich zusammen reißt“, fährt Gordon Pinsent fort. „Er ist an einem Punkt angekommen, wo das eheliche Leben besser nicht sein könnte. Nachdem Fiona krank geworden ist, bringt ihn die Tatsache, dass er sie gehen lassen muss, beinahe um. Sie ist immer ein bisschen zerbrechlich gewesen, und er hat die Verschlimmerung ihres Gesundheitszustands lange verleugnet. Er konnte einfach nicht glauben, dass dies wirklich geschieht. Es ist vorbei. Was ist ihm geblieben? Nur die Besuche, denn die Krankheit wird schlimmer. Egal, welche neuen Menschen und neuen Energien in sein Leben treten – nichts wird jemals wie zuvor sein, und das ihm nun sein Ein und Alles genommen wird, ist verheerend für ihn. Er erreicht einen Punkt, an dem er keine Antworten mehr findet.“

Nun treten allerdings drei Frauen in sein Leben: Madeleine, die Verwaltungschefin von Meadowlake, die von Wendy Crewson gespielt wird; Kristy, die Oberschwester der Klinik, verkörpert von Kristen Thomson; und besonders Marian, die Frau von Aubrey, jenem Meadowlake-Patienten, von dem sich Fiona angezogen fühlt. Marian wird von Olympia Dukakis und Aubrey von Michael Murphy gespielt.

Olympia Dukakis, die bereits Sprecherin für die Alzheimer’s Association in den USA war, fand, dass AN IHRER SEITE eine Geschichte über beständige Liebe in einer Form ist, die wir nicht immer wahrnehmen. „Der Film hat einen sehr untraditionellen Blick auf die Liebe, und er handelt davon, dass das Leben weiter geht.“, sagt sie. „Wir glauben, dass Dinge enden. Aber das Leben erfindet sich immer wieder neu. Meine Figur Marian führt eine bunte Ehe. Ich glaube nicht, dass sie immer einfach war, aber irgendwie haben sie und Aubrey es geschafft, zusammen zu bleiben. Als er krank wird, wird sie zu seiner Pflegerin, ohne Bitterkeit, und ohne zu zögern. Wegen ihrer finanziellen Probleme kann sie ihn nicht in Vollzeit in einem Pflegeheim umsorgen lassen, aber sie bringt ihn für eine gewisse Zeit dort unter, damit sie einen kurzen Urlaub machen kann. Dann nimmt die Geschichte eine Wendung, weil ihr Ehemann Fiona trifft. Aus seiner Liebe heraus, versucht Grant, seiner Frau zu geben, was sie braucht – und das ist ein anderer Mann. Das ist ebenso unerwartet für sie wie für ihn. Marian hätte ebenso gut wütend darüber sein können, was das Leben ihr nun auftischt – oder sie kann akzeptieren, was ihr geschieht. Manchmal muss man einfach die Entscheidung treffen, glücklich zu sein.“

Die Besetzung von Olympia Dukakis als Marian machte aus dem hervorragenden Ensemble ein geniales. „Olympias Marian ist so ein starker Gegenpol zu Fiona, so dass Grant alle Hände voll zu tun hat“, sagt Urdl. „Der wichtige Punkt der Geschichte war, dass Marian nicht das Opfer von Grants Charme ist. Wir wussten, dass wir mit Olympia in diesem Part uns dieser Gefahr nicht aussetzten. Das war essenziell für die Balance der Geschichte. Wenn Marian ein Opfer sein würde, hätte man den Respekt vor Grant verloren. Marian bietet ihm die Stirn auf eine Weise, die Grant bisher nicht erfahren hat. Sie sind beide an einem Punkt, an dem sie Unterstützung brauchen, und das bedeutet in keinem Fall, dass sie ihre jeweiligen Ehepartner nicht mehr lieben. Das Leben ist wie es ist, und es gibt dir was es dir gibt. Du musst das Beste daraus machen – und genau das tun Grant und Marian.“

Olympia Dukakis hatte vorher schon bei Thom Fitzgeralds Spielfilm THE EVENT (2003) mit Sarah Polley zusammen gearbeitet und kannte sogar Sarah Polleys Kurzfilme. „Aber all das hat mich nicht auf die Reife ihres Skripts, die Komplexität und diese tiefen Erkenntnisse vorbereitet“, sagt sie. „Es ist wirklich eine wunderbare Geschichte.“

Die Rolle von Aubrey, Marians behindertem Ehemann, der zum Zentrum von Fionas Welt wird, spielt Michael Murphy. Im Jahr 1971 stand er bereits mit Julie Christie in Robert Altmans MCCABE AND MRS. MILLER vor der Kamera. In den folgenden Jahren arbeitete Murphy mit Woody Allen, Paul Mazursky, Peter Weir, Tim Burton, Oliver Stone, Elia Kazan, Orson Welles und Paul Thomas Anderson zusammen. „AN IHRER SEITE ist unglaublich innovativ“, erklärt Murphy. „Es war eines der interessantesten Drehbücher, die ich seit Jahren gelesen hatte. Ich verehre Sarah zutiefst. Ich habe mit den großartigsten Regisseure der Welt gearbeitet, und sie zählt bereits jetzt zu den besten.“

Für eine so redegewandte Person wie Murphy war es eine echte Herausforderung, den wortlosen Aubrey zu spielen. „Aubrey hat sich diese Krankheit in der Dritten Welt eingefangen, ist mittlerweile an den Rollstuhl gefesselt und spricht kein Wort. Er freundet sich auf eine seltsam romantische Weise tief mit Fiona an, und Grant wird zum Eindringling. Diese Emotionen werden allein durch meine Mimik transportiert, und ich habe es geliebt, denn so musste ich keinen Text lernen“, lacht der Schauspieler. „Also spiele ich auf psychologische Weise. Mir taten die Kollegen leid, die mit mir arbeiten mussten, so wie Gordon. Es muss so gewesen sein, als spiele man mit einem Block Salz. Dieser Kerl ist wirklich ein grandioser Schauspieler. Julie und ich haben schon vor 35 Jahren zusammen gedreht und sind seitdem gute Freunde. Sie ist immer noch genau so wie damals. Unsere Freundschaft knüpft dort an, wo wir damals aufhörten, sie ist nur besser geworden. Ich habe die Szenen mit ihr absolut genossen. Und Olympia? Ich kannte sie vorher nicht, aber es war wunderbar, mit ihr zu arbeiten. Jeder einzelne von diesen famosen Schauspielern hat alles für seine Figur gegeben.“

Abgerundet wird das Ensemble von Kristen Thomson als Kristy und Wendy Crewson als Madeleine.

Kristen Thomson stand bereits in Sarah Polleys preisgekröntem Kurzfilm I SHOUT LOVE (2001) vor der Kamera und hatte sich auf eine erneute Zusammenarbeit gefreut. „Für mich ist AN IHRER SEITE eine Geschichte über eine tiefe, lebenslange Liebe, und der Film läuft zu keinem Zeitpunkt Gefahr, in die Falle des romantischen Genres zu tappen“, sagt sie. „Es geht um zwei Menschen am Ende ihrer Romanze, die zum ersten mal ihr Leben getrennt leben müssen, und das ist beinahe so bedeutend als wenn man jemanden zum ersten Mal trifft. Meine Figur ist eine Vertraute von Grant. Ich helfe ihm dabei, mit den Veränderungen fertig zu werden, die seine Frau durch die Alzheimer-Krankheit durchläuft. Gordon ist ein sehr herzlicher Schauspieler, sein Grant bricht langsam auf, lässt die Informationen sacken und akzeptiert schließlich das, was da mit seiner Frau geschieht. Diesen subtilen Wandel stellt er sehr verbindlich und dramatisch dar. Der Film geht nicht um Alzheimer als solches, aber die Krankheit ist das Herzstück dieses Weges, den Fiona und Grant nun gemeinsam beschreiten müssen.“

Wendy Crewson schließlich spielt die Rolle der Verwaltungschefin von Meadowlake. Crewson ist mit ihrem Kollegen Michael Murphy verheiratet und genoss es, eine Frau zu verkörpern, die über Michael Murphys stummen Aubrey spricht. AN IHRER SEITE ist Sarah Polleys erster Spielfilm, und ich fühle mich sehr geehrt, dass ich Teil dieses Films bin“, sagt Wendy Crewson. „Ich finde, sie ist eine unglaublich talentierte junge Frau, sehr unkompliziert, man kann wunderbar mit ihr arbeiten. Sarah hat meine Figur als detail-versessene, effiziente Leiterin geschrieben, die Grant die Last seiner Wut nimmt. Diese Wut ist eher der Ärger auf die Situation. Die Angestellten von Meadowlake bekommen mit, dass die Angehörigen ihrer Patienten oft wütend und verbittert sind und dass sich die Ehepartner oft schuldig fühlen. Und Grant ist ein schuldiger Ehemann.“

	Samstag \| 11. Februar 2012 \| 11:28 Uhr
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