Eine Mutter wird Nonne und eine Stewardess verteilt appetitliche Süßigkeiten: Neben Owen Wilson, Jason Schwartzman und Adrien Brody stand für DARJEELING LIMITED ein außergewöhnlicher Cast, darunter die Oscar®-Preisträgerin Anjelica Huston, Camilla Rutherford, Irrfan Kahn und erstmals Amara Karan vor der Kamera.
In seiner beeindruckenden Rolle porträtiert Irrfan Kahn einen indischen Dorfbewohner, dessen Leben durch eine Tragödie rund um die drei Brüder eine plötzliche Wende nimmt. Für seine Rolle als Gogols Vater Ashoke in Mira Nair’s THE NAMESAKE – ZWEI WELTEN, EINE REISE (2006), sowie als pakistanischer Polizeihauptmann auf der Suche nach Daniel Pearl in EIN MUTIGER WEG (2007) erntete er großes Lob bei der Fachpresse.
Die wohl interessantesten Rollen sind allerdings den Frauen vorbehalten, die die Reise der Brüder verkomplizieren: Huston in der Rolle der (in vielerlei Hinsicht) unerwarteten und lang verlorenen Mutter der Brüder, die britische Schauspielerin Karan als verführerische Zug-Stewardess Rita sowie Rutherford als Peters schwangere Frau Alice.
Huston, die bereits in den Anderson-Filmen DIE ROYAL TENENBAUMS (2001) sowie DIE TIEFSEETAUCHER (2004) in die Rolle der Matriarchin schlüpfte, erfuhr zuerst durch Gerüchte von DARJEELING LIMITED. „Am Set der TIEFSEETAUCHER hörte man Spekulationen, dass Wes einen Film in Indien drehen wollte und ich war sehr glücklich, dass er sich dazu entschloss, mich einzuplanen. Wes ist ein einzigartiger Künstler und besitzt eine unglaubliche Phantasie, so dass ich mich jedes Mal wieder freue und geehrt fühle, wenn er mich um meine Mitarbeit bittet. Mit seiner Ernsthaftigkeit und seiner Bereitschaft, an die eigenen Grenzen zu gehen, inspiriert er die Leute,“ so Huston.
Besonders die Idee, dass sie in Andersons Film eine Frau darstellen würde, die ihre Familie verlässt, um Nonne zu werden, begeisterte Huston: „Ich liebe Nonnen in Filmen. Ich war schon immer ein großer Fan von Fred Zinnemanns DIE GESCHICHTE EINER NONNE (1959) und dann gab es da noch den Film meines Vaters, DER SEEMANN UND DIE NONNE (1956) mit Robert Mitchum und Deborah Kerr. Als ich ungefähr sechs Jahre alt war, wollte ich sogar Nonne werden, aber das war wirklich nur für sehr, sehr kurze Zeit mein Traumberuf. Trotzdem denke ich, dass Nonnen auf eine bestimmte Art romantische und wundervolle Figuren sind.“
„Patricia Whitman ist allerdings viel mehr, als nur eine gewöhnliche Nonne. „Sie ist eine Art Superhelden-Nonne und ein eher ungewöhnlicher Charakter – jemand, der ein neues Kapitel in seinem Leben begonnen hat und nun im Himalaja Waisenkinder betreut. Diese Rolle zu spielen war ein wenig so etwas wie ein Vertrauensvorschuss ,“ so Huston.
Huston weiter: „Ich glaube, das ist eine komplett neue Rolle für mich. Ich liebe es in unterschiedliche Parts zu schlüpfen, aber für eine wirklich komplett neue und ungewöhnliche Rolle braucht es schon jemanden wie Wes. Ich habe schon viele Mütter gespielt, aber niemals eine solche. Patricia ist sehr emotional, sehr launisch und das stellte eine große Herausforderung dar.“
Während Patricia die Herzen der Bewohner eines armen Bergdorfes im Himalaja gewinnt, war Huston, die nicht gerne fliegt und nie zuvor in Indien gewesen ist, von dem, was sie dort erlebte, erstaunt: „Man sieht dort Dinge, die man sich nicht vorstellen kann. Einige unglaublich schön, andere sehr gewalttätig, grausam und erschütternd. Aber es gibt zwei Dinge, die mich wirklich beeindruckt haben. Zum einen die Tatsache, dass man sich mit seiner Umgebung total im Einklang befinden kann und dann das omnipräsente Gefühl der Vergebung trotz aller Armut. Ich hoffe, dass die Zuschauer sich nach Ansicht dieses Films in Indien verlieben werden. Es ist ein göttliches und prachtvolles Land. Und ich bin um eine bewegende Erfahrung reicher,“ so Huston.
Die Filme, die sie bisher mit Anderson realisiert hat, bescherten Huston jeweils neue Erfahrungen. „Wes Stil war bei jedem Film, den ich mit ihm gemacht hat, anders. Und auch das Drehen selbst differiert stark, wenn man beispielsweise DIE ROYAL TENENBAUMS (2004), der im Winter in Harlem spielt, nun mit DARJEELING LIMITED vergleicht, der im Frühling Rajasthans angesiedelt ist. Diesmal hat Wes ein sehr schnelles Tempo vorgelegt, ganz im Stil von Howard Hawks Komödien,“ erinnert sich Huston.
Über ihre drei Filmsöhne Wilson, Schwartzman und Brody sagt sie: „Die Drei scheinen auf eine seltsame Art wirklich miteinander verwandt zu sein - und es war mir eine wirklich große Freude mit ihnen allen zusammen zu arbeiten.“
Rita besitzt eine ganz und gar andere Beziehung zu den Brüdern, denn die Zugbegleiterin stürzt sich Hals über Kopf in eine Affäre mit Jack. „Rita lebt und arbeitet an Bord des Darjeeling Limited,” erklärt Amara Karan. Die in London als Tochter Sri-Lanka-stämmiger Eltern geborene Schauspielerin, machte ihren Abschluss in Oxford, bevor sie ihre Karriere als Investment Bankerin für eine Zukunft auf Britanniens Theaterbühnen aufgab: „Rita ist ein sehr intelligentes und selbstbeherrschtes Mädchen, die für den Job einer Kellnerin und Routinearbeiterin ein wenig zu klug ist. Ich glaube, sie sieht in den Brüdern einen Weg in ein aufregendes Leben.“
Laut Karan fänden die Brüder Indien exotisch, während Rita die Brüder exotisch finden würde: „Sie ist von ihnen fasziniert. Vor ihr stehen drei junge, lebhafte US-Jungs, die sich ziemlich schlecht benehmen, eitel und in ihren Augen grotesk sind, dafür aber auf der anderen Seite auch vor Leben, Charisma und Energie sprühen. Was Rita wiederum aufregend findet.“
Da sie selbst zuvor nie Indien besucht hatte, war Karan begeistert, dort viele junge Frauen wie Rita zu treffen: „Ich wollte verstehen, wo dieses Mädchen herkam und wer sie war. Anfangs dachte ich, Rita sei nur ein Fantasieprodukt. Aber als ich dann nach Indien kam, mit vielen Leuten sprach und sah, mit welcher Rasanz sich das Land veränderte, begriff ich, wie real meine Figur war. Ich war beeindruckt, wie Wes es schaffte, Indien zu einem solch wichtigen Teil des Films zu machen. Er arbeitete Hand in Hand mit den kulturellen Besonderheiten statt zu versuchen, sie zu eliminieren. Toll.“
Ganz nebenbei ebnete DARJEELING LIMITED Karan, die im Film ihr Debüt vor der Kamera gibt, den Weg in die Filmbranche. „Mit diesem fantastischen Team so eng zusammenzuarbeiten war, wie man sich vorstellen kann, eine großartige Erfahrung für mich. Es war wirklich beeindruckend,“ freut sich Karan.