September 1928. Die aus Riga/ Lettland stammende jüdische Familie Halsman verbringt ihre Ferien in Tirol. Der Vater Murdoch (Heinz Hoenig) ist ein erfolgreicher Zahnarzt. Er liebt gutes Essen und Trinken, schöne Frauen und seine Geige. Philippe (Ben Silverstone) ist zweiundzwanzig, studiert Elektrotechnik, ist schüchtern und introvertiert, für seinen Vater nur ein Weichling und ein „ Muttersöhnchen“. Murdoch mäkelt ständig an im herum.
Mutter Ita (Anja Kruse) und Schwester Liuba (Martine McCutcheon) versuchen zu vermitteln, wodurch die Laune des Vaters nur noch schlechter wird. In der Hoffnung, dass die Männer sich einmal unter vier Augen aussprechen, gelingt es der Mutter, die beiden zu einer „Herrentour“ in die Berge zu überreden. Frische Luft, Sonne, die schöne Landschaft, Vater und Sohn kommen sich tatsächlich näher. Philippe fotografiert seinen Vater vor der Kulisse der schneebedeckten Berge. Die Stimmung scheint sich zu bessern.
Sie halten Rast auf einer Hütte und treffen dort auf andere Bergsteiger. Einer der Männer und ein Bergführer bieten an, die Halsmans auf den Schwarzenstein zu führen. Murdoch und Philippe werden aber von den Bergführern auf halbem Wege alleine gelassen.
Am Abend, im Berghotel, hört Philipe seinen Vater im Nebenzimmer hingebungsvoll auf der Geige spielen. Durch den Türspalt sieht Philippe, dass sein Vater Publikum hat. Eine Frau. Die Gäste der Bergstation werden am nächsten Morgen Zeugen eines heftigen Streites zwischen Philippe und seinem Vater. Philippe stürmt alleine davon, sein Vater hinterher.
Murdoch Halsman stürzt…
Philippe Halsman wird wegen Mordes an seinem Vater zu lebenslanger Haft verurteilt. Der Fall erregt in ganz Österreich Aufsehen. Philippe wird in einer Zeit zunehmenden Antisemitismus von vielen Menschen vorverurteilt. Auch die internationale Presse nimmt sich des Falles an. Philippes Mutter und Schwester gelingt es trotz der immer massiver werdenden anti-jüdischen Stimmung einen Verteidiger zu finden. Der Anwalt Richard Pressburger (Patrick Swayze), selbst Jude, übernimmt die Verteidigung.